Korytnačka uhoľná

Korytnačka uhoľná (Chelonoidis carbonaria) je suchozemský plaz pôvodom z tropických oblastí Južnej Ameriky, hlavne Brazílie, Paraguaja, Argentíny a Venezuely. Je známa svojím výrazným, tmavým pancierom, ktorý je často zdobený oranžovými až žltými škvrnami alebo vzormi, ktoré pripomínajú uhlíkové zrnká, odtiaľ pochádza jej názov.

Dospelé jedince dosahujú dĺžku okolo 30 až 40 centimetrov a môžu vážiť medzi 3 až 5 kilogramami. Majú robustné telo s kužeľovitým, mierne vyvýšeným pancierom, ktorý im poskytuje dobrú ochranu pred predátormi. Hlavu majú silnú s pevnými čeľusťami, ktoré im umožňujú žuť rôzne druhy rastlinnej potravy.

Korytnačka uhoľná je prevažne bylinožravá, živí sa listami, plodmi, ovocím, trávou a kvetmi, no občas skonzumuje aj malé bezstavovce alebo húsenice. Obýva rôzne typy lesnatých a pololesnatých oblastí, často s dostatkom vlhkosti, ale je schopná žiť aj v suchších prostrediach.

Tieto korytnačky sú známe svojou pomalou a opatrnou povahou, často sa ukrývajú pod listím alebo v hustej vegetácii, aby sa chránili pred nebezpečenstvom. Samice kladú 2 až 16 vajec do hniezd vykopaných v piesočnatej alebo mäkkej pôde, pričom inkubácia trvá približne 90 až 120 dní v závislosti od teploty.

Vďaka svojmu atraktívnemu vzhľadu a relatívne nenáročnej starostlivosti sú často chované ako domáce zvieratá. Vo voľnej prírode však čelia hrozbám v podobe straty biotopu a nelegálneho odchytu.